Nadporučík Harold Thompson se svíjejícími břišními svaly se opírá o opěradlo židle a upírá svůj pohled na rozkvetlý porýnský krajinný ráj z okna svého pokoje v Kolíně nad Rýnem. Jeho mysl je však daleko od malebného pohledu, který se mu naskýtá. Má na svých bedrech tíhu rozhodování, které může ovlivnit osudy tisíců lidí.
Je lednové ráno roku 1925 a nadporučík Thompson ví, že se blíží okamžik, kdy bude muset vydat rozkaz k ukončení britské okupace německého Porýní. Zdá se to být jednoduché rozhodnutí v souladu se zněním Versailleské mírové smlouvy, avšak realita je složitější než by se mohlo zdát.
Na první pohled by se mohlo zdát, že Británie má veškeré důvody k tomu, aby ukončila okupaci a respektovala mezinárodní dohody. Avšak politická situace v Evropě se neustále vyvíjí a vztahy mezi mocnostmi jsou křehké jako skleněného.
Thompson si uvědomuje, že rychlé stažení britských vojsk by mohlo způsobit destabilizaci regionu a vyvolat novou vlnu násilí. Zároveň však tuší, že prodlužování okupace není řešením a může vyvolat odpor místního obyvatelstva.
S rozpornými myšlenkami se nadporučík Thompson obrací k mapě Porýní a hledá odpověď, která by spojila diplomatické zájmy Británie s potřebami porýnských obyvatel. Jeho rozhodnutí bude mít dalekosáhlé následky a bude ovlivňovat osudy mnoha lidí.
Co se nakonec stane s britskou okupací německého Porýní? Jaké faktory ovlivnily rozhodnutí nadporučíka Thompsona? Odpovědi na tyto otázky přináší další díl videoseriálu Před 100 lety. Buďte u toho a objevte příběh, který změnil dějiny Evropy.
